Avrupa Yenilikçilik Konseyi (EIC), Avrupa Komisyonu tarafından ilk olarak 2018 yılında çığır açıcı teknolojileri ve yenilikleri tespit etmek, geliştirmek ve kapsamını büyütmek üzere pilot uygulama olarak Ufuk 2020 kapsamında hayata geçirilmiştir. 2021-2027 döneminde Ufuk Avrupa Programının altında yaklaşık 10 milyar avroluk bütçeyle faaliyetlerini sürdürecek olan Avrupa Yenilikçilik Konseyi, yüksek potansiyelli yenilikçilik girişimlerini ve KOBİ'leri gelişim süreçlerinin bütün evrelerinde, teknoloji transferi ve finansman sağlama gibi farklı alanlarda desteklemektedir.
Bu doğrultuda Avrupa Birliği, Avrupa Yenilik Başkenti Ödülleri (The European Capital of Innovation–iCapital Award) aracılığıyla kapsayıcı yenilik ekosistemlerine sahip şehirleri her yıl ödüllendirmektedir. Ödül, kapsamlı ve yüksek nitelikli yenilikleri desteklerken; vatandaşlar, kamu sektörü, akademi ve iş dünyası arasında güçlü bağlantılar kurarak kapsayıcı yönetişim mekanizmalarını hayata geçiren şehirlere verilmektedir.
2021'de, Avrupa Yenilik Başkenti Ödülleri iki kategoride verilecektir. İlk kategoride verilecek olan Avrupa Yenilik Başkenti ödülü, nüfusu en az 250 bin olan şehirlere hitap edecek ve kazananı 1 milyon avro ile ve ilk üçe giren diğer iki şehir ise 100'er bin avro ile ödüllendirilecektir. İkinci kategoride ise nüfusu 50 bin ila 250 bin arasında olan şehirlerden seçilecek Avrupa Yükselen Yenilikçi Şehir'e 500 bin avro, ilk üçe giren diğer iki şehirden her birine ise 250 bin avro para ödülü verilecektir.
15 Temmuz 2021 tarihine kadar başvuruya açık olacak çağrıya ilişkin Avrupa Komisyonu tarafından paylaşılan çağrı metni ve ödül hakkında AB Başkanlığınca hazırlanan bilgi notu aşağıda sunulmuştur.
Ufuk Avrupa Programı kapsamında açılan “Avrupa Yenilik Başkenti” çağrısına ilişkin sorularınız programın koordinatör kuruluşu olan TÜBİTAK'ta “ncpsme@tubitak.gov.tr” ve AB Başkanlığında ise “abprogramlari@ab.gov.tr” e-posta adreslerine iletilebilir.