Avrupa Kaleli Kentler Birliği (EWT) 1989 yılında kalesi olan kentlerden ziyade etrafı sur ile çevrilmiş kent alanlarına sahip kentleri bir araya getirmek amacıyla kurulmuştur.
Kuruluşundan yaklaşık 10 sene sonra kabul edilen “1998 Piran Deklarasyonu” ile birlikte teşkilatın önemi daha da artmıştır. Bu bildirge aynı zamanda daha sonra Kaleli Kentler Birliği içinde ciddi bir çalışma alanı belgesi haline gelmiştir. 2008 yılında dar alanda yürüttüğü üye yelpazesini genişletmek üzere AB sınırları dışından da üyeleri kabul etmeye başlamıştır. Teşkilatın bugünkü ana amacı kentlerdeki sur içlerinin ihmal ve yıkımlarının önlenmesi olarak belirtilmiştir.
Kuruluş yıllarında özellikle üye kentler ve tarihi surlar içerisinde yer alan kentlerin birbirleri ile kardeş şehir ilişkileri kurmasını teşvik eden örgüt, sonrasında kardeş şehir ilişkilerinin etkinliklerini kaybetmesi ile birlikte daha çok proje bazlı ortaklıkların geliştirilmesine yönelik projeler ve faaliyetler gerçekleştirmiştir. Yine eş zamanlı olarak Teşkilatın ağırlık verdiği çalışmalardan bir başka alan ise tecrübe paylaşımlarıdır. Özellikle tarihi sur içlerinde yapılması gereken iyileştirme, koruma, restorasyon işlemleri ile ilgili tecrübelerin bir araya getirilmesi, uzman değişimi gibi faaliyetlere ağırlık vermektedir.
2000’li yılların başlarında Avrupa Birliği üye devletlerinin farklı ekonomik mekanizmalar ve üretim araçları oluşturulmasına yönelik geliştirdikleri politikalar, sürdürülebilir turizm ve turizm ürünleri konularını daha sık gündeme getirmeye başlamıştır. Bu süreçte Kaleli Kentler Birliği faaliyetlerini bu alanlarda ekonomik canlılık üretmeye yöneltmiş ve pazarlanabilir ürünler ortaya koymak üzere ortak politikalar geliştirilmesine yardımcı olmuştur.
Resmi web sayfası için tıklayınız.